第17話　外宇宙で拠点設立に成功する。そして私は退役する

シリウス星系 ワープゲート建設予定地

「おーい。コネクターの接合はどうなってる」

「すべて正常につながってるぞ」

「そうかフレームの方はどうだ」

「問題ない」

「フレームを動かすぞ注意しろ」

私の名前はミズモ・ラン海洋連合所属の准尉だね。今はシリウス星系外縁で対バグ戦闘に備えての橋頭保確保のために、輸送艦隊を迅速に運ぶためのワープゲートの建設が行われている。

そこで私はその護衛としてモビルスーツに乗って工兵隊の護衛をしているのである。

帝国軍、海洋連合軍人がお互いに協力して作業をしてるという光景は地球圏では見ることはないがここでは常な光景であったりする。

個人的にはモビルスーツも作業に従事させればとも思うけれどサイズ的にでかすぎてということでAT隊の皆さんが工兵として作業を行っているのである。

それからしばらくして交代が来たので私は母艦であるガンビアベイに戻り格納庫の所定の位置にモビルスーツを固定させる。

「お疲れ様です。どうでした」

整備兵の質問に私は答える。

「ん。今のところ敵の襲来もなく確実に建設は進んでるわね。作業進捗予定通りという感じかな」

「そうですか機材の方はどうです」

「特に問題は無いね。一応チェックリストをまとめておいたのであとはよろしくお願いね」

「わかりました」

そんな感じで私はモビルスーツコックピットのハッチを開けて機体から降りる。

そしていつも通り今回の出撃の報告書をまとめて指揮所に提出し本日の業務が完了となり、いつもの通りに腹を満たすべく食堂へむかうと帝国軍の士官様が配膳口に並んでいたのである。

「あら、帝国軍士官が珍しいですね。ここは兵員食堂ですがって。オスカー大佐なぜここに」

「簡単だ。兵隊の食するものも我ら士官が食う献立どのような違いがあるのか否かを知りたかっただけだ」

彼の問いに私は答える。

「そうですか。少なくても連合では兵隊も士官も食べている献立は変わりませんよ。まあ、配給される器が違いますが、普段の航行中や戦闘時の配給食は兵隊も士官も変わらないですね。それに士官と兵隊で献立が違っていたら、兵站というか主計課の皆さんも余計な手間でしょうに」

「そうか。その辺は合理的ともいえるな。だが、この船の食事はとても美味である」

「そうですか。それ料理長の鳳鳴さんが聞いたら喜ぶよ。彼女元豪華客船でチーフコックをしてたそうだけど今ではこの船の料理長をだしね」

と言いつつ私とオスカー大佐はいつも通りの食事をすることになる。

その日の献立は肉じゃが、ごはん、味噌汁、香の物という献立であった。

そんな感じで食事をする私たちだけど、隣にまた一人帝国の士官様がトレーを持ってきていた。

「隣良いかな」

「ええ。どうぞ。あら、随分ときれいな金髪碧眼のイケメンさんじゃあないですか、私は海洋連合軍所属ミズモラン准尉です。食事中でしたので欠礼はお詫びします」

「む、私の名前はラインハルト・フォン・ミューゼル准将である」

「そうですか。ではなぜ帝国の将軍様が連合のそれも兵員食堂でお食事をしようとしてるのか気になりますね」

「それはオスカー大佐たちが連合の船に足しげく通っているという事実を聞いてそれを確かめようとしたのだ。しかしながらこの食堂のごはんはうまいな」

「これでもだいぶ改善されたのですよ。昔はもっとひどかったのですが、今は軍直轄部隊なのでしっかりとした食材が入ってきてますからね。まあ、生鮮食品の補給もありますが、食材の大半は食品合成装置による合成食糧や乾燥粉末食料ですがそれをおいしい料理にする調理スタッフのすごさですよ。もっとも私は一兵卒なので士官様の苦労は知りませんがね。下っ端の私から言えば腹いっぱいご飯をたべさせてくれるならばどのような命令にもですよ」

オスカー大佐が言う。

「確かにそれはごもっともな意見であるな。その兵站こそが戦闘のすべてである。実際の戦場も段取り８分作戦２分ともいえますので」

「なるほど。民を飢えさせないようにするのが我ら貴族の役目かフロイラインミズモ。いやミズモ准尉。敬にあえて楽しかった。ここの食事はとても美味であった。ではいくぞオスカー」

「御意」

そして去ろうとする二人に対して言う。

「ちょっと待った。ここでは食べた食器を返却口に戻すのがルールなのでルール順守願いますか」

「そうだったな。すまなかった」

そういうと彼らはきれいに食べ終わったトレーをもって返却口へと食器を戻して、食堂を後にしていた。

私も食べ終わって同じように食器を片付けて居住区画に戻る。

戻ったところで次なる業務に向けて休息をとる。

それから数時間後艦内に非常警報が鳴り響くそれを聞いた私は即座に着替えて詰め所に向かう。どうやら敵の襲来を察知したのでモビルスーツ隊は迎撃せよとのことである。

私は即座にパイロットスーツに着替えてヘルメットを装着バイザーを下ろして生命維持装置の作動を確認しバイザーを上げる。可能な限りエアの消費を抑えておくのが重要であるからだ。

そしてハンガーでは整備兵が大慌てで武器の安全装置の解除を行ったりしてる。

私は乗機に乗り込み流れるように発進手順をこなす。すべて問題なしそして私はいつものように迎撃任務に従事することになるのであるが今回の敵はかなり厄介だったわね。

それから数時間後・・・

「どうにか撃退は完了するも武器と推進系は全てお釈迦。通信系はどうにか生きていて非常救難信号を発信中。で、あたしの方は左足がお釈迦かとりあえず止血帯をしてどうにか失血死は防いでるが、コックピット内部の空気の残量は非常用含めて48時間。それまでに助かるのか否かだな」

で、その結果だけど私はどうにか助かったわね。まあ、帝国側の回収船に拾われてそのまま帝国の医療船で治療を受けた。とりあえず命は助かったといえるわね。

で、連合の方に移送されて改めて治療を受けることになったけれど、結局軍医から軍務続行不可能という診断を受けて私は後送となったわね。

まあ、私が負傷した襲撃後敵襲もなく一大拠点となるステーションが完成となり私は完成した際の最初の補給船団の復路の船にて地球へと帰ることになった。

「ミズモ少尉。そのなんだ。君の活躍でこの拠点は完成した。礼をいいたい」

とまあ、ラインハルト少将から敬礼されたので私も杖をもっていながら返礼をしたわね。

とりあえず除隊となるけれど、手足はついてるのが幸いだしね。もっとも、左足はほとんど動かない状態の女性となってこれからの身の振り方を考えていると、マインシュタイン大佐からトンデモナイ提案を貰ったのよねぇ。

それは数日前の話になるけれどここに記すよ。

「軍務続行不可能か・・・まあ、傷痍軍人手当と戦傷除隊ということで年金は加算された金額もらえるとはいえ、軍人しかやったことがない人間が娑婆でどう生きるかなんだよなぁ」

「フロイラインミズモ。貴殿の身の振り方であるが良ければ私のところに来てもらいたい。むろん君が子供を作れぬという事実もあるがその辺は人工子宮などでどうにでもなる。それは問題ない。正直に言えば私も君と共に生きたいと思うようになったそれは紛れもない事実だ」

それを聞いた私は答える。

「それってつまり私と結婚してくれという事かしら」

「そう思ってくれればよろしいがどうかね」

「そう。私の答えは帝国言語でいえばヤボールよ。まあ、片足がだめになった石女でよければだけどね。あたしはあなたと共に歩むわ。正直に言うと帝国の貴族のところならば食い扶持と衣食住も確保できるから是非ともお願いするわ」

「さすが、その辺はしっかりとしている女性だ。だがそれでこそ我伴侶にふさわしい」

という感じで除隊後の食い扶持も確保できたということになるわね。

で、数日後私は後送となったわね。その時はマインシュタイン大佐もまた地球圏に移動ということで同じ輸送船で地球にむかうことになったわね。

地球に降り立った私は軍にて軍務続行不可能という軍医の診断書と共に正式な除隊手続きを行って除隊することになったよ。

除隊後私は傷痍軍人としての手続きを軍の事務所で申請書を記入し提出したわ。そして、わがダーリンであるマインシュタイン大佐は大使館付駐在武官に任命され、大洋連合の日本地区での生活となると聞いて大いに私はおどろいたわね。

まあ、そんな感じで私は彼の元に入籍という形で無事に結婚となったわね。

その後に関してだけど、私は例の戦女神計画にて遺伝子提供はしたけれどそれ以上のことには関与してないわね。結婚してから数か月後にまさか生理が復活して医者に尋ねてみるとどうやら子宮が再生しているという診断を受けた時は大いに驚いたよ。

種明かしをするならば、どうやら損傷した左足の神経、筋肉再生のために注入した再生医療用ナノマシンが機能不全を起こしていた子宮などを修繕したというのが真相のようだね。

まあ、それを聞いた夫も大いに喜んであたしたちハッスルしたわね。

まあ、その結果５男8女の子供をこさえることになったわね。

まあ、それには夫の同僚のオスカー大佐やラインハルト将軍も『ドライアイス製のナイフも豊饒の女神の前では無力であったか』とかいわれたよ。

まあ、そんな感じで今私はとても幸せである。

終

あとがき

本編はこのエピソードをもって完結といたします。不定期になりますが番外編をいくつか書こうと思いますのでお楽しみに